عندما وصلت إلى جامعة UNM SOM في عام 1968 ، كان لي أحد المؤسسين المبدعين للعلوم الأساسية ، ويرأس قسم علم الأحياء الدقيقة. لقد كان عالماً بارزاً ، قاد مختبرًا نشطًا ومتعاونًا قويًا مع أعضاء هيئة التدريس الآخرين في أنشطتهم البحثية. لقد طلبت مساعدته في زراعة الخلايا الليفية للشريان التاجي من سمك السلمون في سياق التحقيق في استقلاب الكوليسترول.
كما حدث ، تبين أن التحدي الذي أواجهه هو الحاجة إلى زراعة الخلايا في درجة حرارة الماء البارد ، وليس في الحضانة الدافئة المعتادة للخلايا. كان التفكير في الخلايا ذات الدم البارد وإثارة الأسئلة حول الآثار المترتبة على التمثيل الغذائي للدهون مثمرًا ، ولكن الجزء الأفضل كان التعرف على هذا الرجل المحترم المثير للاهتمام للغاية. من كان يظن أنه كان طيارًا في الحرب العالمية الثانية يطير الحدبة ، وطيارًا استمر في الطيران حتى منتصف الثمانينيات من عمره. لقد طابق "مؤسسي" SOM الآخرين مع تفكيره الإبداعي وروح الدعابة. لقد تشرفت بمعرفة لي كزميل.