نادرًا ما يحدث مرض الزهايمر وأنواع الخرف الأخرى بشكل منفرد. وتُعدّ إصابات الأوعية الدموية الدماغية شائعةً بالتزامن مع مرض الزهايمر، وقد تُسهم في تفاقمه أو تزيد من حدّته. ورغم أن هاتين الحالتين هما أكثر أمراض الدماغ شيوعًا المرتبطة بالتقدم في السن، إلا أن هناك حاجة ماسة إلى إجراء بحوث تطبيقية ودراسات متعددة الوسائط للعلامات الحيوية لفهم ما إذا كانت آليات مشتركة - مثل الالتهاب العصبي واختلال وظائف الأوعية الدموية العصبية - أو مسارات بيولوجية متميزة هي التي تُحفّز هذه الأمراض.
لطالما عانت مجتمعات السكان الأصليين الأمريكيين وسكان ألاسكا الأصليين، بالإضافة إلى المجتمعات اللاتينية والإسبانية، من نقص التمثيل في أبحاث الخرف، على الرغم من معاناتهم من عبء غير متناسب من مرض الزهايمر وأنواع الخرف ذات الأسباب المتعددة. ومن المرجح أن تتأثر هذه الفوارق بعوامل اجتماعية وهيكلية غير متكافئة تؤثر على الصحة. ولمعالجة هذه الفجوة،
يضع هذا العمل الأساس لأبحاث أكثر إنصافاً ومراعاة للثقافة، ويعزز فهمنا لكيفية تطور الخرف عبر مختلف الفئات السكانية.
نستقطب ونحتفظ بمجموعة متنوعة من المشاركين من مختلف أطياف مرض الزهايمر واضطرابات الإدراك الوعائية، إلى جانب متطوعين أصحاء من نفس الفئة العمرية. وبصفتنا مركزًا حديث التأسيس، نركز على تسجيل الأفراد الذين تظهر عليهم علامات حيوية مبكرة لمرض الزهايمر أو المعرضين لخطر كبير للإصابة باضطرابات الإدراك الوعائية، ونتابع حالتهم بمرور الوقت لفهم تطور المرض. ولضمان تمثيل متساوٍ، نحرص على استقطاب مشاركين من الأمريكيين الأصليين، واللاتينيين، والبيض غير اللاتينيين بنسب متوازنة. ويخضع جميع المشاركين للتقييمات الوطنية المطلوبة، بالإضافة إلى مقاييس إضافية خاصة بمركزنا.
نتبادل المعلومات السريرية والعينات البيولوجية وبيانات التصوير والخبرات البحثية لدعم الدراسات في نيو مكسيكو وعبر شبكات البحث الوطنية. وبالشراكة مع مراكز علم الأمراض العصبية والتصوير والمؤشرات الحيوية السائلة، نساهم في أبحاث المراحل المبكرة من مرض الزهايمر وإصابات الأوعية الدموية من خلال التحقق من صحة المؤشرات الحيوية القائمة على التصوير والدم لدى السكان الأمريكيين الأصليين واللاتينيين. كما ندرس الالتهاب المبكر واختلال وظائف الأوعية الدموية العصبية في الدراسات البشرية والحيوانية. وباستخدام المؤشرات الحيوية التي طُوّرت من خلال مبادرات وطنية للأوعية الدموية والإدراك، نقوم بتقييم وجود وشدة إصابات الأوعية الدموية الدماغية، وندرس كيفية تأثير الالتهاب على الحاجز الدموي الدماغي.
نقوم بتوسيع إجراءات التقييم لدينا لتشمل العوامل الاجتماعية والثقافية - مثل ثنائية اللغة، وجودة التعليم، ومعرفة الرعاية الصحية، والوصول إلى الرعاية - التي تؤثر على الأداء العصبي النفسي وتشكل المخاطر والقدرة على الصمود في مجتمعات الأمريكيين الأصليين واللاتينيين والإسبان في جميع أنحاء نيو مكسيكو.
نعمل على تحسين كيفية مشاركة نتائج الأبحاث مع المشاركين من خلال دمج استراتيجيات تواصل مصممة خصيصًا لتناسب ثقافاتهم. ويشمل ذلك تقييم مدى اهتمام المشاركين بتلقي النتائج، وفهم القيمة التي يضعونها على التغذية الراجعة، وتقييم فعالية أساليب التواصل المختلفة. هدفنا هو وضع أفضل الممارسات التي تدعم صحة الدماغ على المدى الطويل لدى مختلف مستويات المعرفة.
بالتعاون مع قسم التعليم البحثي، نساهم في تدريب الباحثين والأطباء المستقبليين في مجال مرض الزهايمر وأنواع الخرف الأخرى. يوفر المركز السريري الإرشاد والتدريب على البحوث السريرية، وإمكانية الوصول إلى البيانات السريرية، ودعمًا في صياغة أسئلة البحث. كما نقدم تدريبًا عمليًا في التقييم والتشخيص من خلال برنامج نيو مكسيكو الرائد في تعليم وبحوث مرض الزهايمر.
