الممرض المجاور للمجتمع

قال كيل ، الأستاذ المساعد في قسم الوراثة الجزيئية وعلم الأحياء الدقيقة في كلية الطب: "نحن مهتمون جدًا بأنواع الفيروسات الموجودة في خزانات الحيوانات ثم ننتقل إلى مضيفين بشريين".

قال كيل إن تفاعل الفيروس مع المضيف هو ظاهرة معقدة ، وغالبًا ما تكون خاصة بالفيروس والخلية المضيفة.

وقالت: "عندما توجد هذه الفيروسات في مستودعاتها غير البشرية ، في كثير من الأحيان تكون هذه العدوى بدون أعراض". "هذا لأنه يُعتقد أن هذه الفيروسات قد تطورت بمرور الوقت مع مضيفها ، لذلك لديهم توازن بين القدرة على التكاثر والوجود كفيروسات ولكن دون قتل مضيفهم."

ركزت كيل وفريقها على فيروسات هانتا خلال السنوات القليلة الماضية كنموذج بحثي. فيروس هانتا ، الذي يمكن أن يؤدي إلى متلازمة الرئة بفيروس هانتا لدى البشر ، هو مرض تنفسي حاد ويمكن أن يكون مميتًا.

في نيو مكسيكو ، تعتبر فئران الغزلان الناقل الرئيسي لفيروس هانتا. تم العثور على الفيروس في فضلات الفئران والبول.

قالت: "إذا كنت قد عشت في نيو مكسيكو لفترة من الوقت ، فمن المحتمل أنك سمعت عن فيروسات هانتا". "إذا قمت بمسح براز فئران الغزلان المصابة أو رشها بطريقة أخرى في حظيرتك أو مرآبك ، يمكن للبشر استنشاق الفيروس ، مما قد يؤدي إلى أمراض الجهاز التنفسي الشديدة."

وفقًا لـ Kell ، من المستحيل تمييز فأر الغزلان المصاب عن الآخر غير المصاب بمجرد النظر إليه ، لأن فئران الغزلان المصابة لا تظهر عليها أي أعراض. تستخدم كيل وفريقها هذا كنموذج لدراسة كيفية اختلاف التفاعلات المختلفة بين مضيف الفيروس والمضيف البشري الثانوي.

وقالت: "لقد اكتشفنا أنه إذا أصبنا خلاياهم بالعدوى ، فلن يكون لديهم أي استجابات مناعية فطرية". "على سبيل المثال ، لا توجد جينات مضادة للفيروسات يتم التعبير عنها عندما يصابون بفيروس هانتا الخاص بهم."

ومع ذلك ، قال كيل ، إذا أصيبت فئران الغزلان بنوع فرعي مختلف من فيروس هانتا من قوارض مختلفة ، فسوف تستجيب بتنشيط مناعي.

وقالت: "من الواضح أن هناك علاقة متطورة مشتركة بين الخزان وفيروس هانتا الخاص به".

بسبب هذا البحث ، يفترض Kell أن التنشيط الأولي المضاد للفيروسات هو المسؤول عن إصابة الإنسان بالمرض.

قالت: "نحن نبحث في تحديد الاستجابات المناعية وفهم ما يفعله الفيروس لمنع الاستجابة المناعية في الخزان ، حتى نتمكن من فهم ما إذا كان هناك أي مسارات أو بروتينات يمكننا إيقافها في خلايا الخزان والوقاية من المرض لدى البشر ".

كان الحصول على منحة قدرها 1.25 مليون دولار لمدة خمس سنوات بمثابة مفاجأة كاملة لكيل.

قالت ضاحكة: "لم أتوقع هذه المنحة". "لم أتوقع الحصول عليه ، لأنه كان أول طلب R01 لي ، وهم يجهزوننا لتقديم ثلاث أو أربع مرات قبل أن تحصل على R01 ، لذلك فوجئت بسرور كبير."

لكن كيل قالت ، إنها لم تكن أبدًا من يخجل من التحدي. وقد يكون البحث في مجال غير متطور كمتقدم لأول مرة للحصول على منحة R01 أحد أكبر التحديات التي تواجهها حتى الآن.

"شيء ما حول قدرة الفيروس على إصابة مضيف واحد وليس لديه أي نوع من المرض ثم القفز إلى مضيف مختلف تمامًا ولديه استجابة مختلفة تمامًا - على الرغم من أنه نفس الفيروس ونفس الشفرة الجينية - هو ما أثار الاهتمام الأصلي "، قالت. "إنها متخلفة إلى حد كبير ولا تخضع للبحث ، لذلك هناك الكثير من الفرص لتعلم أشياء جديدة ومواجهة التحديات."

قالت كيل إن المنحة ستساعدها في توظيف المزيد من الأشخاص للمساعدة في البحث. حاليًا ، وظفت ثلاثة متدربين في المختبر: ستيفان كليماج ، أوتمن لابوينت ، وكيمبرلي مارتينيز.

قالت: "أنا متحمسة لأن المنحة تمنحنا بعض المرونة للاستمتاع ببعض الأدوات الجديدة ، وربما نتعلم الكثير عن التسبب في المرض الذي لا نعرف عنه."