غالبًا ما يخضع الأطفال الذين يتم فحصهم في أقسام الطوارئ بالمستشفيات بحثًا عن إصابات محتملة في العمود الفقري العنقي لفحص التصوير المقطعي المحوسب (CT) للرقبة حتى يتمكن الأطباء من تقييم حالتهم بشكل أفضل، ولكن إجراء التصوير يعرضهم للإشعاع المؤين، مما يزيد من خطر الإصابة بالسرطان.
شارك باحثون من جامعة نيو مكسيكو في دراسة رصدية كبيرة متعددة المواقع أدت إلى تطوير طريقة جديدة لتقييم موثوق متى أو ما إذا كان مريض الأطفال يحتاج إلى الخضوع للتصوير المقطعي أو الأشعة السينية لإصابة في الرقبة.
في دراسة نشرت في 4 يونيو صحة الأطفال والمراهقين لانسيت، أنشأ الباحثون في شبكة الأبحاث التطبيقية لرعاية الطوارئ للأطفال (PECARN) قاعدة دقيقة للغاية للتنبؤ بإصابات العمود الفقري العنقي. عند تطبيقها، تقلل هذه الأداة من استخدام الأشعة المقطعية بنسبة تزيد عن 50% دون إغفال الإصابات الكبيرة سريريًا أو زيادة الاستخدام العادي للأشعة السينية.
قال روبرت سابين، دكتوراه في الطب، MMM، أستاذ ومدير قسم طب طوارئ الأطفال في كلية الطب بجامعة UNM، إن قسم طوارئ الأطفال بمستشفى UNM كان واحدًا من 18 قسمًا لطوارئ الأطفال شارك في الدراسة التي استمرت ثلاث سنوات، والتي سجلت أكثر من 22,000 طفل على مستوى البلاد. .
وقال سابين: "على الرغم من إجراء الدراسة في أقسام طوارئ الأطفال في مستشفيات الأطفال، فإن الغالبية العظمى من الأطفال المرضى أو المصابين لا يحصلون على الرعاية في أقسام طوارئ الأطفال - بل يتم الاعتناء بهم في غرف الطوارئ المجتمعية". "هذا هو المكان الذي من المحتمل أن يكون لهذا فيه تأثيره الأكبر، لأنه يعطي قاعدة للتنبؤ وبعض المبادئ التوجيهية."
وأفاد الباحثون أن الأطفال الذين تم تقييمهم في الدراسة عانوا من إصابات في الرقبة بطرق لا تعد ولا تحصى، بما في ذلك حوادث السيارات والسقوط والغوص والأنشطة الرياضية، وكذلك في المشاجرات أو حالات الاشتباه في إساءة معاملة الأطفال. في مثل هذه الحالات، يكون التشخيص الدقيق أمرًا بالغ الأهمية، لأن إصابات النخاع الشوكي في الرقبة يمكن أن تسبب الشلل وحتى الموت.
ومن السهل على الأطباء استخدام قاعدة تنبؤات PECARN الناتجة، حيث تعتمد فقط على أعراض الطفل والفحص البدني عند وصوله إلى قسم الطوارئ. يتكون التنبؤ من تسع نتائج سريرية، أربعة منها تحدد الطفل على أنه "شديد الخطورة" لإصابة العمود الفقري العنقي ومناسب للفحص الأولي باستخدام التصوير المقطعي المحوسب.
وقال سابين: "إذا لم يكن لديهم أي من عوامل الخطر هذه، فلن يكون هناك خطر تعرضهم لإصابة في الرقبة".
وذكرت الدراسة أنه يتم تقييم أكثر من ثمانية ملايين طفل لإصابة محتملة في العمود الفقري العنقي كل عام، ومع ذلك فإن أقل من 1٪ منهم يعانون بالفعل من إصابات في العمود الفقري العنقي. ومع ذلك، يخضع العديد من هؤلاء المرضى لفحص بالأشعة المقطعية، والتي يمكنها تصوير كل من الحبل الشوكي وفقرات الرقبة، لتوفير بعض الضمانات للممارسين وعائلات المرضى.
لكن الإجراء التشخيصي قد يسبب ضررا أكثر مما ينفع. أظهرت الدراسات أن الأطفال الذين خضعوا للتصوير المقطعي المحوسب لديهم نسبة أعلى بنسبة 24٪ من الإصابة بالسرطان في العقد الأول، مقارنة بالأطفال الذين لم يتعرضوا له. بالإضافة إلى ذلك، فإن إجراء فحص بالأشعة المقطعية للعمود الفقري العنقي أثناء مرحلة الطفولة يزيد من خطر الإصابة بسرطان الغدة الدرقية مدى الحياة بنسبة 78٪.
وقال سابين إن شبكة أبحاث PECARN سبق أن نشرت دراسة حول استخدام التصوير المقطعي المحوسب في إصابات رأس الأطفال والتي أدت إلى اعتماد قواعد جديدة بشأن متى يجب طلب إجراء التصوير المقطعي المحوسب. تسهل أداة التقييم عبر الإنترنت على الممارس إدخال بعض نقاط البيانات التي تعطي توصية بشأن ما إذا كان التصوير يوصى به أم لا. وقال إن هذا يتيح لهم إجراء محادثة مستنيرة مع أولياء الأمور حول ما إذا كان هناك ما يبرر إجراء مزيد من الاختبارات أم لا.
في كثير من الأحيان، لا تشعر الأسرة بالارتياح إذا قلت: "لا أعتقد أن طفلك يحتاج إلى تصوير مقطعي أو أشعة سينية". لكن إذا كان لدي قاعدة تنبؤية، فهي تسمح لي بإجراء تلك المحادثة.
وقال سابين: "أظهرت إحدى الدراسات أنها خفضت معدل حالات الطوارئ المجتمعية لدى الأطفال المصابين في الرأس والذين يتلقون الأشعة المقطعية من 29 بالمائة إلى 17 بالمائة". "أعتقد أن هذا سيفعل نفس الشيء. سيحصل مقدمو الخدمة على مزيد من المعلومات لإجراء تلك المحادثات مع الوالدين والعائلة. في كثير من الأحيان، لا تشعر الأسرة بالارتياح إذا قلت: "لا أعتقد أن طفلك يحتاج إلى تصوير مقطعي أو أشعة سينية". ولكن إذا كان لدي قاعدة للتنبؤ، فإنها تسمح لي بإجراء تلك المحادثة.
وقال سابين إن النهج الجديد يفيد الأطباء أيضًا.
وقال: "إنه يمنح هؤلاء مقدمي الخدمة الدعم ونأمل أن يخفف بعض القلق لديهم". "إذا لم تكن مدربًا، فإن حتى رعاية طفل مريض أو جريح تكون مخيفة حقًا بالنسبة لمقدمي الخدمة في بعض الأحيان. وهذا يمنحهم أداة ليكونوا على الأقل أكثر راحة مع تلك الإدارة. إنه يساعد المريض ويساعد مقدمي الخدمة أيضًا.
وأشاد سابين بتوصيات PECARN كمثال على فعالية الدراسات الكبيرة والمتعددة المواقع.
وقال: "الكثير من هذه الحالات نادرة جدًا عند الأطفال لدرجة أنه لا يوجد قسم طوارئ واحد يرى هذا العدد من الأطفال حتى يتمكن من إجراء دراسات علمية دقيقة وصالحة". "تسمح لك شبكة بحث كهذه بتسجيل 22,000 طفل في جميع أنحاء البلاد لأن لديك كل مواقع البحث هذه التي تطبق نفس البروتوكول تمامًا على هؤلاء الأطفال. إنها حقا أداة قوية للغاية."