يتحدث الكثير من الناس عن المواد البلاستيكية الدقيقة، وهي جزيئات بلاستيكية صغيرة يقل قطرها عن خمسة ملليمترات، ومدى انتشارها في البيئة، لدرجة أنها توجد في جميع أنحاء جسم الإنسان. اكتشف باحثون في جامعة نيو مكسيكو للعلوم الصحية المواد البلاستيكية الدقيقة في الدماغ، في أنسجة الخصية، و حتى في الرحم. قد تكون المعلومات شاقة، لكن أحد الباحثين في كلية الصحة السكانية بجامعة UNM يعتقد أن هناك بعض الأشياء التي يمكنك القيام بها للمساعدة في تقليل التعرض للمواد البلاستيكية الدقيقة.
البلاستيك في البيئة
البلاستيك في كل مكان. في كل مرحلة من مراحل عملية التصنيع، بدءًا من استخراج النفط والغاز وحتى تصنيع المواد البلاستيكية وحتى التخلص منها، يتم إطلاق مواد كيميائية سامة في البيئة. في المتوسط، يتم استخدام المواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد لمدة 12 دقيقة فقط قبل التخلص منها. وعلى الرغم من استخدامها لفترة وجيزة، إلا أن تلك المواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد ستظل موجودة في البيئة لأجيال في مدافن النفايات والممرات المائية، وتتحلل وتتحلل بمرور الوقت لتصبح في نهاية المطاف مواد بلاستيكية دقيقة لا تختفي. عندما تصبح أصغر، فإنها تدخل سلسلتنا الغذائية.
ويوجد البلاستيك أيضًا في المحيطات والبحيرات والجداول. يمكن أن تصبح الجسيمات صغيرة وخفيفة جدًا لدرجة أنها يمكن أن تلتصق بالغبار وتتحرك في الغلاف الجوي. ويمكن أن تحملها الرياح والأمطار، وتنتشر في جميع أنحاء الأرض، حتى إلى الأماكن التي تبدو نظيفة ولم يمسها التلوث. ولمزيد من مشكلة التلوث، فإن محطات معالجة المياه، التي تنظف مياهنا، غير قادرة على تصفية المواد البلاستيكية الدقيقة. تم بناء معظم المصانع في أوائل القرن العشرين، قبل أبحاث المواد البلاستيكية الدقيقة. وبعد دراسات متعددة منذ ذلك الحين، تم الكشف عن أن هذه النباتات لا تلتقط المواد البلاستيكية الدقيقة على الإطلاق، لأنها لم تكن مصممة أبدًا للتعامل معها.
يحدث تعرض الإنسان للجسيمات البلاستيكية الدقيقة من خلال مسارات مختلفة: تناول الطعام والماء الذي يحتوي على الجسيمات البلاستيكية الدقيقة، واستنشاق الجزيئات المحمولة بالهواء، وملامسة الجلد. لا تزال المخاطر الصحية المرتبطة بالجسيمات البلاستيكية الدقيقة قيد التحقيق، ولكن المخاوف المحتملة تشمل الإجهاد التأكسدي، والسمية العصبية، والسمية الإنجابية، وتغير وظائف المناعة والغدد الصماء، وزيادة خطر الإصابة بأمراض القلب.
قامت كلوديا براتيسي، الحاصلة على درجة الدكتوراه، من كلية الصحة السكانية بجامعة UNM، بدراسة المواد البلاستيكية في البيئة على مدار العقد الماضي.
فإذا مرضت البيئة مرضت الحيوانات، وبالتالي مرض الإنسان أيضاً.
واستشهدت بدراسات حديثة تشير إلى أنه اعتمادًا على النظام الغذائي ونمط الحياة، يمكن للأفراد تناول ما يصل إلى خمسة جرامات من اللدائن الدقيقة أسبوعيًا، أي ما يعادل وزن بطاقة الائتمان. ومع ذلك، قالت إن هناك أشياء يمكننا القيام بها لتقليل تعرضنا.
- شرب ماء الصنبور: إذا كان لديك الخيار، فاشرب ماء الصنبور بدلاً من المياه المعبأة في زجاجات بلاستيكية. إذا أمكن، استخدم مرشح المياه أو نظام الترشيح بالتناضح العكسي، والذي يمكن أن يساعد في إزالة بعض المواد البلاستيكية.
- تجنب تسخين البلاستيك: لا تقم بتسخين أو تسخين الأطعمة أو المشروبات في أوعية بلاستيكية (بما في ذلك حليب الأطفال أو الحليب البشري الذي يتم ضخه). وهذا يتسبب في تسرب المواد الكيميائية إلى الأطعمة. استخدم الأوعية الزجاجية أو الخزفية بدلاً من ذلك.
- اختر التخزين الآمن: استخدم عبوات زجاجية أو سيراميكية أو ستانلس ستيل للتخزين. إذا كانت لديهم أغطية بلاستيكية، فتأكد من أن الطعام لا يلمس الأغطية.
- تناول الأطعمة الكاملة: تناول الأطعمة الطازجة والكاملة والوجبات المصنوعة من الصفر. من المرجح أن تتعرض الأطعمة عالية المعالجة، مثل الأطعمة المعلبة والوجبات السريعة والأطعمة الجاهزة جزئيًا، للبلاستيك أثناء المعالجة والتعبئة.
- شراء محلي: الشراء من منتجي المواد الغذائية المحليين. تناول الفواكه والخضروات الطازجة، وإذا كنت تأكل اللحوم، تجنب التغليف البلاستيكي.
- تجنب المواد البلاستيكية التي تحمل رموز وملصقات إعادة التدوير هذه:
- الكود 3: يحتوي على الفثالات - وهي مادة مسرطنة معروفة
- الكود 6: يحتوي على مادة الستيرين - يؤثر على الجهاز العصبي المركزي
- الكود 7: يحتوي على البيسفينول A وS وF - وهي اختلالات معروفة في الغدد الصماء ولها تأثيرات مسببة للسمنة
- خالٍ من مادة BPA: لا يزال يحتوي على البيسفينول، ويستخدم في بطانات العلب، والأواني البلاستيكية، وفي إيصالات المبيعات
في النهاية، المفتاح هو تجنب ملامسة الأطعمة والمشروبات التي تتناولها للمواد البلاستيكية في أي وقت قبل الشراء أو أثناء الطهي أو التخزين.
وقال براتيسي: "تذكر أننا نصوت بدولارنا". "إذا واصلنا الخروج وشراء الحاويات البلاستيكية واستخدام الأكياس البلاستيكية، ولم نبحث أبدًا عن بدائل غير سامة أو ضارة ببيئتنا، فسوف تستمر الشركات في إنتاج المزيد من البلاستيك".
نظرًا لأن الجميع لا يعرفون مخاطر المواد البلاستيكية الدقيقة أو لديهم المال لشراء بدائل أكثر أمانًا، قال براتيسي إنه من المهم نشر الوعي وإيجاد حلول عادلة يمكن للجميع استخدامها. هناك حاجة ملحة للتخفيف من المخاطر البيئية التي تساهم في التفاوتات الصحية والأمراض المزمنة. ويشمل ذلك الدعوة إلى تغييرات في السياسات من شأنها أن تقلل من استخدام البلاستيك، وتحسين إدارة النفايات، وحماية الفئات السكانية الضعيفة من التعرض للملوثات الضارة مثل المواد البلاستيكية الدقيقة.