بعد ساعات لا حصر لها من الموازنة بين العمل والدراسة، عبرت غابرييل دومينغو كاشوبا أخيرًا خط النهاية. هذا الخريف، ستتخرج بدرجة البكالوريوس في العلوم في التمريض من كلية التمريض بجامعة نيو مكسيكو. أكملت كاشوبا شهادتها من خلال برنامج RN to BSN عبر الإنترنت، مصممة خصيصًا للممرضات العاملات.
ولدت كاشوبا في الفلبين، ثم انتقلت إلى الولايات المتحدة مع عائلتها منذ حوالي عقد من الزمان، بحثًا عن تعليم أفضل وفرص جديدة.
"كنت أعلم دائمًا أنني أريد أن أصبح ممرضة، حتى قبل أن أتمكن من الكتابة"، قالت كاشوبا.
بدأ شغفها بالتمريض منذ أن كانت طفلة، مستلهمة صور الممرضات على شاشة التلفزيون. ولكن لم تدرك كاشوبا حقًا تأثير وأهمية المهنة إلا بعد التحاقها بمدرسة التمريض.
ومع اكتساب كاشوبا للخبرة، ازداد فهمها. فبعد ستة أشهر فقط من عملها كممرضة مسجلة، بدأت في تدريب الممرضات الخريجات الجدد وغيرهن من الممرضات المنضمات إلى وحدتها، سواء كن في بداية حياتهن المهنية أو ممرضات متجولات.
"أنا أحب التدريس"، كما تقول. "سواء كان ذلك لطالب أو ممرضة جديدة أو مريض، فأنا أستمتع بمساعدة الآخرين على التعلم. حتى لو لم أكن أعرف الإجابة على الفور، فأنا أقول، "دعونا نكتشفها معًا".
غالبًا ما كانت كاشوبا تعمل في نوبات عمل طويلة، وأحيانًا ثمانية أيام متتالية، أثناء إكمال دراستها عبر الإنترنت. ولكن بدعم من أسرتها وأساتذتها، تمكنت من المضي قدمًا، مدفوعة بحبها للتمريض ورغبتها في تنمية معرفتها ومهاراتها.
"تسمح لك درجة البكالوريوس في التمريض بالقيام بالكثير من الأشياء الأخرى - سواء كان ذلك التمريض المتنقل أو التخصص في مجالات مختلفة من الرعاية"، كما قال كاشوبا. "إنها تمنحك الأساس للنمو".
تأمل كاشوبا أن تواصل تعليمها بحصولها على درجة الماجستير، ربما في التمريض الشرعي، حيث يمكنها الجمع بين التمريض واهتمامها بالعدالة الجنائية والجرائم الحقيقية. ولكن في الوقت الحالي، تركز كاشوبا على التفوق في التمريض بجانب المرضى ومواصلة إحداث فرق في حياة مرضاها.
"هناك دائمًا شيء جديد في التمريض"، كما قالت. "حتى لو كنت ترى نفس المرضى، فإن كل يوم يجلب تحديات جديدة. هذا ما يجعلني أستمر".
لم تكن رحلة كاشوبا خالية من المصاعب. فخلال مشروعها النهائي، فقدت جدتها، التي توفيت قبل أن تتمكن من رؤية تخرج جابرييل كممرضة.
"كانت جدتي فخورة بي للغاية، وكانت دائمًا تتحدث عن مدى شوقها لرؤيتي أتخرج"، هكذا قالت كاشوبا. "أتمنى لو كانت هنا، لكنني أعلم أنها فخورة بي".
وبينما تستعد للمشي عبر المسرح هذا الخريف، تشعر كاشوبا بإحساس عميق بالفخر - ليس فقط لنفسها، بل ولأسرتها، التي دعمتها في كل خطوة على الطريق.
"أنا فخورة بنفسي. لقد كان الأمر يتطلب الكثير من العمل"، قالت. "لكنني لم أكن لأتمكن من تحقيق ذلك لولا عائلتي وأصدقائي والمعلمين الذين ساعدوني على طول الطريق".
إن قصة كاشوبا هي قصة صمود وعزيمة وحب ــ حب الأسرة والتمريض والناس الذين تخدمهم كل يوم. وهي مصدر إلهام للآخرين الذين قد يواجهون تحدياتهم الخاصة في سعيهم إلى تحقيق أحلامهم. وتقدم كاشوبا هذه النصيحة لمن يكافحون: "عندما تصبح الأوقات عصيبة، تراجع خطوة إلى الوراء، وافعل شيئًا تستمتع به ثم عد إلى العمل. يمكنك القيام بذلك. الأمر يستحق ذلك".
إذا كنت ممرضة تتطلع إلى اتخاذ الخطوة التالية، ففكري في استكشاف برنامج RN إلى BSN في كلية التمريض بجامعة نيو مكسيكو. لم يفت الأوان أبدًا لتطوير حياتك المهنية.