ما هو الطبيب الشرعي؟

الطبيب الشرعي هو موظف عام ، معين أو منتخب ، في ولاية جغرافية معينة ، تتمثل مهمته الرسمية في إجراء تحقيق في الوفيات في فئات معينة. يعود تاريخ مكتب الطبيب الشرعي أو "التاج" إلى أيام القرون الوسطى عندما كان ولي العهد مسؤولاً عن النظر في الوفيات للتأكد من دفع رسوم الوفاة إلى الملك.

واجب الطبيب الشرعي الأساسي في الأزمنة المعاصرة هو إجراء تحقيق في الوفاة واستكمال شهادة الوفاة. يحدد الطبيب الشرعي سبب وطريقة الوفاة ويدرجها في شهادة الوفاة. يرجع سبب الوفاة إلى المرض أو الإصابة أو السم الذي تسبب في الوفاة. يقرر قاضي التحقيق الجنائي أيضًا ما إذا كانت الوفاة قد حدثت في ظروف طبيعية أو كانت بسبب حادث أو قتل أو انتحار أو وسائل أو ظروف غير محددة. يُطلب من القائمين على الطب الشرعي أن يقرروا ما إذا كانت الوفاة ناتجة عن لعب شرير.

اعتمادًا على الاختصاص والقانون الذي يحدد واجبات الطبيب الشرعي ، قد يكون الطبيب الشرعي أو لا يكون مدربًا في العلوم الطبية. قد يوظف الطبيب الشرعي أطباء أو أخصائيي علم الأمراض أو أخصائيي علم الأمراض الشرعي لإجراء عمليات تشريح للجثة عندما يبدو أن هناك مسألة سبب أو طريقة الوفاة يمكن أن يوضحها تشريح الجثة.

في بعض الولايات القضائية ، يكون الطبيب الشرعي طبيبًا ، ولكن في العديد من المناطق ، لا يُطلب من الطبيب الشرعي أن يكون طبيبًا أو أن يكون مدربًا في الطب. في غياب الخبرة الطبية ، قد يواجه الطبيب الشرعي غير الطبيب صعوبة في فرز أسباب الوفاة العنيفة وغير العنيفة. عشر ولايات تستخدم المحققين الشرعيين بصفتهم المحترف الرسمي الوحيد في تحقيق الوفاة.