الاختلاف الفيروسي

علماء UNM يكتشفون طفرة جديدة في SARS-CoV-2 في نيو مكسيكو

وجد العلماء أن SARS-CoV-2 هو خصم ماكر منذ أن تم التعرف عليه لأول مرة في الصين منذ أكثر من عام بقليل ، حيث أظهر فيروس كورونا الجديد قدرة عنيدة على التحور أثناء محاولته التهرب من جهاز المناعة البشري.

وجد زوجان من علماء جامعة نيو مكسيكو دليلاً على ظهور متغير فيروسي جديد ، يُدعى Q677P ، في نيو مكسيكو والولايات الغربية القريبة خلال الأشهر القليلة الماضية - بينما ظهرت طفرة مماثلة في العينات المأخوذة في لويزيانا.

في ورقة نشرت هذا الأسبوع بتاريخ Medrxiv، خادم ما قبل الطباعة على الإنترنت للعلوم الصحية ، داريل دينويدي ، دكتوراه ، أستاذ مساعد في قسم طب الأطفال ، وداريل دوممان ، دكتوراه ، أستاذ مساعد في مركز الصحة العالمية ، أفادوا أن الطفرات وجدت في بروتين "سبايك" ، ميزة مميزة تلعب دورًا رئيسيًا في مساعدة الفيروس على الوصول إلى الخلايا المضيفة. وانضم إلى الزوجين في الدراسة زملاء في UNM ومؤلفون مشاركون في لويزيانا ونيويورك وبنسلفانيا ووايومنغ وسويسرا.

من غير الواضح في هذه المرحلة ما إذا كان الاختلاف الذي تم تحديده حديثًا في جينوم الفيروس يزيد من قابلية انتقاله. يقول دوممان: "هذا شيء نحتاج إلى مراقبته لمعرفة ما إذا كان الأمر كذلك".

تؤكد النتائج الجديدة على أهمية المراقبة الجينية المستمرة لمعرفة كيف يغير الفيروس نفسه. يقول دوممان ، بدونها ، "نحن نشعر بالعمى قليلاً فيما يتعلق بفهم كيفية استجابة الفيروس لإجراءات السيطرة لدينا".

يقول دوممان إنها أيضًا تذكرة واقعية لما يواجهه العلماء. "إنه يؤكد حقيقة أنه نظرًا لوجود عدد أكبر من الحالات ، محليًا وإقليميًا ووطنيًا ، فإن كل حالة من هذه الحالات الجديدة تمثل فرصة جديدة للفيروس لاستكشاف طفرة ويكون أفضل قليلاً من المرة السابقة . "

أثناء تكاثرها داخل خلية مضيفة ، تقوم الفيروسات باستمرار بتغيير أجزاء صغيرة من جينومها كدفاع ضد الأجسام المضادة التي يخلقها الجهاز المناعي لتحييدها - الاختلافات السنوية في فيروس الإنفلونزا هي أحد الأمثلة المعروفة. في فيروس كورونا ، تشكل هذه الطفرات الجديدة تحديات أمام صياغة لقاح فعال.

تم العثور على طفرات في مواقع مماثلة على بروتين ارتفاع COVID في أجزاء أخرى من العالم ، كما يقول دينويدي ، مضيفًا: "ليس من المفاجئ أن يحدث الارتفاع المفاجئ في العديد من هذه المتغيرات."

طوال معظم العام الماضي ، كان Dinwiddie و Domman يسلسلان ، ويودعان ويراقبان جينومات SARS-CoV-2 التي تم تسجيلها في GISAID ، وهي قاعدة بيانات دولية توفر وصولاً مفتوحًا إلى ما يقرب من 500,000 جينوم لفيروس كورونا تم جمعها من جميع أنحاء العالم.

لقد وجدوا أن 11.3 في المائة من الجينومات التي تم جمعها من نيو مكسيكو بين ديسمبر 2020 ويناير 2021 تعكس المتغير الجديد. ومع ذلك ، فهي ليست فريدة من نوعها بالنسبة للولاية ، وقد شوهدت أيضًا في كولورادو ووايومنغ وتكساس. تم العثور على طفرات إضافية في نفس الموضع في بروتين السنبلة في جميع أنحاء العالم ويبدو أنها حدثت بشكل مستقل - وهي حالة ، كما يقولون ، لما يعرف بالتطور المتقارب.

يقول دينويدي إنه في حين أن هيئة المحلفين تدور حول ما إذا كانت المتغيرات الجديدة تزيد من قابلية انتقال الفيروس التاجي ، فهناك قلق من أن الطفرات في بروتين سبايك يمكن أن تقلل من فعالية اللقاحات التي تم إدخالها حديثًا.

يقول: "اللقاحات مصممة ليس فقط لمهاجمة مكان واحد في بروتين" ، ولكن "الدليل هو أننا نشهد انخفاضًا في الحماية ضد بعض هذه التغيرات المفاجئة مع بعض هذه اللقاحات".

النبأ السار هو أن تقنية RNA المبتكرة التي تم استخدامها لتطوير اللقاحات بسرعة تمكن أيضًا مصنعي الأدوية من تعديلها للتعرف على السلالات الفيروسية الجديدة والدفاع عنها ، كما يقول.

يلاحظ دوممان ، "إن أفضل أداة لدينا للتأكد من أن لقاحاتنا فعالة هي الحفاظ على العد التنازلي للحالات." وفي النهاية ، يُترجم ذلك إلى نفس المواقف القديمة: ارتداء الأقنعة ، وغسل اليدين جيدًا ، والحفاظ على مسافة فعلية.